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Faugères est une appellation viticole du Languedoc dont le terroir se situe au Nord du département de l’Hérault, entre la vallée de l’Orb et la plaine de Béziers, accoudé aux contreforts supérieurs de la Montagne Noire. L’espace méridionale s’étend sur sept communes : Autignac, Cabrerolles, Caussiniojouls, Faugères, Fos, Laurens et Roquessels.
La production vinicole se compose à 80% de rouge, 17% de rosé et 3% de blanc. En 1982, Faugères obtient l’appellation d’origine contrôlée AOC pour les vins rouges et les rosés. En 2005, c’est au tour des vins blancs de recevoir le label AOC.
La vigne n’a été cultivé que tardivement sur le terroir de Faugères
Les vignes de Faugères ne sont pas les plus anciennes de la région du Languedoc. Au Moyen Âge, le terroir est principalement consacré à l’élevage, à la culture de céréales et à celle des oliviers. On peut toutefois y trouver quelques vignes destinées au vin de messe (vin liturgique). Son essor date d’après la Révolution française et plus particulièrement au début du XIXe siècle. En outre, le vin de la région est essentiellement distillé pour fabriquer une eau-de-vie appelée « fine » ou « fine Faugères ». Les contours du vignoble de Faugères prennent leur délimitation actuelle à partir de 1948.
En 1955, le vin de Faugères obtient l’appellation d’origine vin de qualité supérieure (VDQS) pour l’ensemble de ses catégories de vins, à savoir les blancs, les rouges et les rosés. Au cours des années 1960, des orages violents provoquent la destruction de pans entiers du vignoble de Faugères, les vignes ayant été ravinées par des pluies torrentielles. Des glissements de terrains ont également enseveli plusieurs parcelles de vignes. Les vignes sont alors replantées en longeant les courbes de niveau des terrains. Faugères obtient l’appellation d’origine contrôlée AOC en 1985 pour ses vins rouges et ses rosés, et en 2005 pour ses vins blancs.
La charte de fabrication impose un minimum de 4000 pieds/hectare, un maximum de 50 à 60 hectolitres/hectare en rouge et rosé, ainsi que 45 à 54 hectolitres/hectare en blanc.
Le vignoble de Faugères bénéficie d’un sol schisteux
Pris en étau entre les appellations Saint-Chinian et les Coteaux du Languedoc, le vignoble de Faugères s’étend sur 2100 hectares. Ses sols sont essentiellement composés de schistes dont la caractéristique est leur très forte capacité à retenir l’eau. Il est ainsi connu que les raisins font leur maturation durant la nuit, au moment où le schiste émet la chaleur accumulée au cours de la journée. Ses sols sont aussi constitués d’argiles provenant des dépôts marins datant de l’ère primaire.
La majorité des vignes sont exposées plein Sud, sur des pentes au relief tourmenté. Certaines collines du Nord de l’appellation dépassent les 500 mètres d’altitude. Le vignoble bénéficie d’un climat méditerranéen avec une influence montagnarde, correspondant à des hivers doux et des étés chauds et secs, ainsi qu’à de rares précipitations et rassemblées sur la période hivernale. Les vents les plus habituels sont la tramontane qui est un vent sec et froid chassant les nuages, et le vent marin, qui, à l’inverse, est un vent humide attirant les nuages.
Les Faugères sont dotés d’une finale longue en bouche
Parmi les cépages utilisés à la fabrication des vins rouges et rosés, l’on retrouve le Grenache, le Lledoner Pelut, le Mourvèdre et la Syrah, cépages dont la teneur doit être supérieure à 50% de l’assemblage. Le Carignan complète la composition. Pour les vins blancs, l’encépagement principal est constitué du Grenache blanc, de la Marsanne, de la Roussanne et du Vermentino.
Les vins rouges se distinguent par leur robe de coloration profonde, aux reflets violacés lorsqu’ils sont jeunes et glissant vers des teintes pourpres. Les rosés se caractérisent par leur robe de couleur rose pâle, à la fois vive et éclatante. Les vins blancs se singularisent, enfin, par une robe de teinte jaune paille.
Au nez, les vins rouges sont empreints de notes évoquant des effluves grillées et fumées comme le café torréfié, combinées à des arômes de petits fruits rouges ou d’épices douces telles que la vanille. Ils parviennent à leur expression maximale entre deux et cinq ans. Par la suite, des notes de cuir ou des arômes de parfum animal se dessinent. Les rosés se démarquent par un nez délicat d’accent floral, accompagné occasionnellement de senteurs de peau de pêche. Les [passage supprimé] blancs, quant à eux, possèdent au nez des arômes d’abricot intenses.
Au palais, les vins rouges sont amples et ronds, puissants et dévoilent à maturité des tanins fondus d’une extraordinaire finesse. Cette caractéristique contribue à une riche émanation des arômes, concédant aux vins une constance aromatique étonnante. Le rosé est doté d’un équilibre des saveurs fondé sur de la rondeur. Les vins blancs ont une texture onctueuse et riche, dénotant de la fraîcheur et de la minéralité, et leur saveur se termine longuement sur des notes anisées.
Les vins rouges ont un potentiel de garde de 4 à 5 ans, tandis que les rosés et les vins blancs se boivent jeunes.
Le vin de Faugères s’accorde avec une diversité de viandes et poissons
Les vins rouges sont idéals pour se marier aux gibiers rôtis ou en daube, aux viandes et volailles, notamment les pièces de bœuf. Le rosé accompagne parfaitement des charcuteries, ou bien se déguste seul à l’apéritif. Quant au blanc, il sait relever la saveur d’une daurade grillée avec du fenouil. Les vins rouges se boivent à température ambiante entre 16 et 17°C, tandis que les blancs et rosés se dégustent frais à 10°C.
Les millésimes de l’appellation Faugères qui se sont distingués
Les vins rouges se sont distingués excellents millésimes en 1988, 2001 et 2005 et très grand millésime en 1998. Le rosé a été sacré très grand millésime en 1998, 2005, 2006 et 2007. Enfin, le blanc a été couronné excellent millésime en 1988 et 1998 ainsi que très grand millésime en 1985, 2001 et 2005.
Les principaux domaines producteurs de l’appellation Faugères
Maison Lorgeril
Propriété de Nicolas et Miren de Lorgeril, la Maison familiale fondée en 1620 est composée de six domaines : Château de Pennautier, Château de Ciffre, Domaine de Garille, Château de Caunettes, Domaine de la Borie Blanche et Mas des Montagnes. La propriété, située entre le Rhône et les Pyrénées, s’étend ainsi sur 250 hectares de vignes. Le château de Ciffre, caractérisé notamment par le terroir de l’AOP Faugères, est en agriculture biologique depuis 2019.
Château Haut Lignières
Le domaine est tenu par Jérôme Rateau depuis 2007. Situés à quelques kilomètres de Béziers sur le terroir de Cabrerolles et culminant à plus de 300 mètres d’altitude, les 12 hectares du domaine sont constitués de Mourvèdre, Carignan, Syrah, Cinsault et Grenache. La culture de la vigne respecte les principes de l’agriculture raisonnée et les vendanges sont intégralement réalisées à la main.
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