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Les vignes de Saint-Chinian sont plantées aux alentours de la commune de Saint-Chinian entre la Montagne Noire et les Monts de Pardailhan et au Nord de Béziers dans l’Hérault. La production de vin rouge représente plus de 80% de la production locale, les vins rosés représentent quant à eux 15% de la production et les vins blancs 5%. C’est en 1982 que le Saint-Chinian obtient la mention officiel d’AOC.
Saint-Chinian est un vin presque méditerranéen
C’est lors de l’époque romaine que les vignobles du Languedoc se sont développés. Le vignoble de Saint-Chinian est parmi l’un des plus vieux du Languedoc et de France. Au Moyen-Âge ce sont les religieux qui le reprennent, la production de vin est essentiellement destinée à usage liturgique (vin de messe). Au XVIIème siècle, le développement du Canal du Midi encourage les producteurs de vins à se mettre à l’export dans les régions françaises et à travers toute l’Europe.
Dans les années 1970 les vignobles languedociens font face à une importante crise de surproduction. Les vignerons sont alors confrontés à de nombreux enjeux comme l’amélioration de la qualité de leurs vins. Pour ce faire, ils introduisent de nouveaux cépages dans leurs vignes comme la Syrah, ils réduisent également les rendements.
La charte d’élaboration des vins suit des normes précises : un minimum de 4000 pieds par hectares, un titre alcoolémique de 12% minimum, un rendement maximal de 45 hectolitres par hectare pour le vin rouge et de 50 par hectare pour le rosé, une proportion de cépages principaux (Grenache, Syrah, Mourvèdre, Carignan, Cinsault, et Lledoner Pelut) pour le rouge de 70% minimum et de 70% également pour le blanc (Grenache Blanc, Marsanne, Roussanne, et Rolle).
Le Saint-Chinian est un vin aux parfums de garrigues
Le vignoble de Saint-Chinian s’étend sur 3300 hectares dans le Sud-Est du Parc régional du Haut-Languedoc. Les sols du Nord de la région sont riches en schiste ce qui donne toute la profondeur et l’expressivité aux vins de Saint-Chinian. Les sols argilo-calcaires sont typiques du Sud de la région. La richesse de ces sols apporte la fraîcheur et les parfums typiques de garrigues aux vins.
Exposées plein Sud les vignes de Saint-Chinian jouissent de leur proximité avec les côtes méditerranéennes. Elles sont surplombées par un climat typique du Sud de la France, tempérées par les brises marines et la tramontane qui l’accompagne. Les plaines de Saint-Chinian permettent aux vignes de se développer dans un climat doux l’hiver et très sec l’été. Cependant, ce climat est adouci par la proximité avec la mer Méditerranée.
Saint-Chinian est un vin très parfumé
Les cépages utilisés pour les vins rouges sont le Grenache, la Syrah, le Mourvèdre, le Carignan et le Cinsault. Pour des vins issus de sols de schistes, les vins rouges sont sombres tandis que ceux issus des sols argilo calcaires sont davantage reconnus pour leur belle couleur rouge et leur reflets violacés. Au nez, ce sont des senteurs empyreumatiques qui dominent pour les vins qui proviennent des zones schisteuses alors que ceux qui proviennent des zones argilo calcaires laissent deviner des arômes de fruits frais et de fruits confits pour les cuvées récoltées à pleine maturité. Ces vins vous offriront un véritable voyage en Languedoc grâce aux notes de garrigues qu’ils laissent s’échapper.
Ce sont les mêmes cépages qui sont utilisés pour les vins rosés. Au nez le rosé est discret et il varie sur de nombreuses notes fruitées. Le rosé promet de la rondeur et un bon équilibre légèrement acidulé. Un bon rosé de Saint-Chinian est un rosé jeune.
4 cépages sont utilisés pour le vin blanc : le Grenache Blanc, le Marsanne, le Roussanne et le Rolle. Sa robe d’un jaune intense laisse deviner un nez très parfumé. Le Saint-Chinian blanc offre aux amateurs de vins des arômes de fleurs blanches, de fruits à chair blanche qui se mêlent avec de légères notes d’agrumes. Pour s’assurer de la meilleure dégustation il vaut mieux choisir un vin jeune.
Saint-Chinian épouse de nombreux mets régionaux
Le rouge se mariera parfaitement avec des viandes rôties ou en sauces comme le gibier. Le rosé accompagnera très bien vos plats relevés, vos salades composées et vos tapas lors d’un repas d’été. Les plats méditerranéens comme le couscous, les poissons grillés et les légumes d’été se marient eux aussi très bien avec les rosés de Saint-Chinian. Le blanc quant à lui se liera tout à fait avec des poissons poêlés, des fruits de mer mais aussi les fromages et desserts.
Les plus grands millésimes de l’appellation Saint-Chinian
En termes de vin rouge, 2001 est l’année couronnée « millésime exceptionnel », 1998 et 2005 « excellents millésimes » et 1985 comme un très grand millésime. Le rosé des années 1985, 2005 et 2007 sont reconnues comme de très grands millésimes. En ce qui concerne les vins blancs ce sont les années 88 et 98 qui sont distinguées comme grand millésime. 1985, 2001 et 2005 sont quant à elles reconnues comme très grands millésimes.
Les grands domaines familiaux de Saint-Chinian
Château la Dournie
Implantées sur 45 hectares dans la commune de Saint-Chinian les vignes du Château la Dournie offrent une extrême richesse en termes de cépages puisqu’elles sont composées de 14 variétés différentes pour les vins rouges et rosés. Le partage du terroir, la passion, l’expérience des vins et l’amour de la nature animent les vignerons de ce domaine familial. Les 45 hectares de vignes sont exploités selon un profond respect des méthodes de l’agriculture biologique.
Château du Prieuré de Mourgues
Primé par la Médaille d’Or au Concours Général Agricole de Paris en 2014 et au concours des Grands vins du Languedoc-Roussillon en 2011 par la « Grande Médaille d’or » les vins du Château du Prieuré de Mourgues font partis des vins emblématiques de la région. Étendues sur 20 hectares de sols schisteux, les vignes de ce domaine familial produisent d’authentiques vins du Languedoc à base des cépages que sont la Syrah, le Grenache et le Mourvèdre.
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