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Qu’est-ce qu’un « bon » ou « mauvais » millésime ?

Sommaire

Choisir son vin, c’est s’attarder sur quelques éléments primordiaux : la région, la couleur, le producteur, le millésime, le cépage… Mais pour apporter de l’importance au millésime, il faut savoir ce qu’il signifie, ce à quoi il correspond, quel impact il a sur le vin.

Le millésime, c’est l’année durant laquelle les raisins ont été récoltés. Les vins sont millésimés depuis qu’ils ont été mis en bouteilles, afin de les classifier et de les distinguer les uns des autres.

Petite information intéressante, un millésime d’une année n’est pas forcément commercialisé cette même année, mais peut l’être 2, 3 ou 4 années plus tard si le vigneron souhaite faire vieillir son vin en interne afin de le rendre consommable directement.

Ce qui fait la qualité d’un millésime

 

Chaque année, les conditions météorologiques diffèrent et influencent les raisins produits. Elles vont avoir un impact direct sur la qualité des raisins, le rendement, la date des vendanges et les caractéristiques aromatiques des raisins.

Pour simplifier la chose, une année avec un hiver froid et humide, un printemps doux et un été ensoleillé vont constituer les conditions idéales pour produire des raisins fruités et acides. Journées chaudes et nuits fraîches sont le combo parfait.

La pluie, le soleil et les aléas climatiques (gelées et grêle) vont ainsi particulièrement impacter la qualité des raisins vendangés.

Tout d’abord, un excès de pluie risque de gonfler les raisins en eau et de diluer les arômes, le sucre et l’acidité. Les vins seront donc insipides. Une pluie abondante favorise également la pourriture des raisins et donc endommage les récoltes. Toutefois, une certaine pourriture, la pourriture noble, est recherchée sur certains vins blancs (En Alsace ou à Sauternes par exemple) pour faire des vins liquoreux.

D’autre part, un manque de pluie, une sécheresse, assèche le raisin en eau et stoppe sa maturation. Cela peut donc retarder les vendanges.

Au niveau de l’ensoleillement, un excès de soleil gorgera le raisin de sucre qui lui permettra de bien mûrir. En revanche, le vin obtenu risquera d’être lourd par manque d’acidité. On y ressentira essentiellement des arômes de fruits bien mûrs et de confiture, avec une lourde consistance. 

Un manque de soleil ralentit la maturation des raisins, ce qui donne des baies en sous maturité, très acides, amers et faibles en sucres et arômes. Les vins produits sont acides, aux arômes végétaux ou de fruits pas mûrs.

Enfin, les aléas climatiques ont une importance notoire sur la qualité des raisins. Un gel printanier tardif risque de détruire les bourgeons qui ont déjà éclos et n’ont donc plus de couche protectrice. La grêle, comme le gel, abîme les vignes et leurs fruits si elles n’ont aucune protection. Les vendanges seront donc peu fournies, on aura des rendements faibles et moins de vins produits.

Faut-il accorder tant d’importance au millésime ?

 

Il faut avant tout se rendre compte de la diversité des crus que l’on peut obtenir au sein d’un millésime. Selon chaque pays, région, sous région, appellation, domaine, et même parcelle, on observe des conditions météorologiques différents et des terroirs plus ou moins adaptés à certains climats.

Ainsi, il faut considérer un millésime en perspective avec le domaine et l’appellation du vin étudié. Chaque vigneron dispose d’un savoir-faire et de méthodes qu’il va pouvoir adapter en fonction de la météo, et il va donc avoir un impact « contracyclique » sur son vignoble. Un “mauvais” millésime peut donc donner un “bon” vin si le vigneron est qualifié et qu’il adopte les techniques adaptées. 

Enfin, le progrès technique et l’accumulation de connaissance sur le terroir et le climat nous permettent d’anticiper les conditions météorologiques afin de prévoir au mieux les vendanges et de protéger les vignes des différents aléas.

Découvrez notre guide complet des millésimes.

 

© Photo by : Alfred Laurent / Twil

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