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Qu’est-ce que le millésime d’un vin ?

Sommaire

Des vins, il y en a des milliers.  Ils sont tous différents. Le terroir, le vigneron, le cépage ou le pays de production sont autant de facteurs qui influencent le vin final. Mais pas seulement ! Vous avez sûrement déjà entendu le terme « effet millésime ». Par contre, vous ne savez peut-être pas exactement ce que cela implique… Retrouvez ici les informations nécessaires pour comprendre le millésime d’un vin et des conseils pour choisir sa bouteille en toute connaissance de cause. 

Qu’est-ce qu’un millésime ?

 

Tout d’abord, reprenons les bases : le millésime d’un vin est l’année à laquelle les raisins ont été récoltés. C’est l’année de la vendange, qui peut, ou non, figurer sur l’étiquette de la bouteille. La plupart du temps mis en avant par les producteurs sur les vins d’Appellation d’Origine Contrôlée, on retrouve un peu moins le millésime sur des vins considérés comme entrée de gamme ou vin de pays. 

Le millésime d’un vin est un des premiers indicateurs que les amateurs regardent lorsqu’ils choisissent leur flacon. Mais ce millésime peut être fortement influencé en fonction des conditions climatiques de l’année. C’est ce que l’on appelle l’effet millésime.

Comprendre l’effet millésime

 

Plusieurs facteurs influencent un millésime, et donc un vin. Mais pour comprendre concrètement en quoi les conditions climatiques jouent un rôle, il faut comprendre comment fonctionne la vigne. C’est pourquoi connaître le cycle végétatif de la vigne est essentiel. En effet, les conditions météorologiques d’une année vont influencer l’évolution des baies de raisin, et donc à terme, le vin lui-même.

Le cycle de la vigne

 

Voici comment fonctionne un pied de vigne : deux grandes périodes dans l’année se succèdent. La phase de dormance, en hiver, de novembre à mars, et la phase végétative, d’avril à octobre. L’hiver, la vigne dort, elle n’est donc pas influencée par les conditions climatiques. Mais lorsque le cycle végétatif se lance, la plante devient vulnérable et sensible à son environnement. Le but ultime de la vigne étant de faire mûrir son raisin, nous allons voir comment trois facteurs climatiques peuvent jouer sur la maturité. 

Les conditions météorologiques influencent la vigne

 

Par conditions météorologiques on entend trois facteurs essentiels : l’ensoleillement, les précipitations et la température. Chacun de ces facteurs va jouer un rôle sur la maturité de la baie de raisin.

Pour rappel, lorsqu’une baie de raisin mûrit, elle devient plus sucrée, moins acide et sa peau et ses pépins deviennent moins amers. L’une des périodes les plus cruciales pour le vigneron est celle des vendanges. En effet, c’est à ce moment-là que les raisins sont récoltés et doivent offrir la meilleure maturité possible. Ce qu’il va rechercher : un bon équilibre sucre/acidité dans le raisin et un bon développement des arômes, des tanins et de la couleur de la baie.

Le soleil, la pluie et la température jouent un rôle décisif sur le processus de maturité du raisin. Par exemple :

  • Trop peu de soleil entrainera un manque de sucre et un manque d’acidité dans les baies
  • Trop de pluie entrainera une dilution des jus des baies, et donc un raisin moins concentré en sucre et en acidité, et moins coloré.
  • Pas assez de chaleur entrainera une mauvaise maturité phénolique, qui permet aux peaux et aux pépins de se développer et de baisser en amertume

Autres facteurs qui influencent le vin

Ces exemples font partie des nombreux types de conséquences que peut avoir la météo sur la vigne. Il ne faut cependant pas penser que SEULES les conditions météorologiques influencent un vin. L’exposition, le sol, le cépage entre autres font partie des éléments clés qui façonneront un vin.

Connaître les bons millésimes

Mais alors, comment savoir quel millésime est bon ou non ? Il faut se fier à la météo de l’année en question. Pas toujours facile ! Pour faciliter les choses, il existe de nombreux « guides des millésimes », qui répertorient la qualité des années en fonction des différentes régions viticoles de France. Retrouvez ici un petit aperçu des grandes années : 

  • Bordeaux rouge : 1982, 1985, 1986, 1990, 1995, 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016
  • Bordeaux blanc : 1982, 1986, 1988, 1989, 1990, 1995, 1996, 2000, 2005, 2007, 2010, 2015
  • Bourgogne rouge :  1978, 1985, 1990, 1996, 2001, 2002, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016
  • Bourgogne blanc : 1978, 1983, 1985, 1989, 1990, 1996, 1999, 2002, 2005, 2010, 2014, 2017
  • Vallée du Rhône nord : 1978, 1982, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999, 2001, 2005, 2010, 2015, 2016
  • Vallée du Rhône sud : 1978, 1983, 1985, 1988, 1989, 1990, 1993, 1995, 1998, 2004, 2005, 2006, 2010, 2015, 2016, 2017
  • Vallée de la Loire : 1989, 1990, 1995, 1996, 2011, 2002, 2005, 2009, 2010, 2014, 2015, 2016

La particularité du Champagne millésimé

Tous les vins tranquilles, c’est-à-dire sans bulles, possèdent un millésime, même s’il n’est pas nécessairement indiqué sur la bouteille. En Champagne cependant, les choses sont un peu moins évidentes à ce sujet. 

Pour comprendre, il faut rappeler la méthode de production d’un Champagne : lors de l’étape dite « d’assemblage », les producteurs assemblent plusieurs vins issus de cépages différents, mais aussi d’années différentes. C’est pourquoi la plupart des Champagne ne possèdent pas de millésime. C’est le cas des Brut, Extra-Brut ou Demi-Sec par exemple. 

Pour qu’un Champagne soit « millésimé », il faut qu’il ne soit issu que de vins produits la même année. 

 

Découvrez notre guide complet des millésimes.

© Photo : Ice Tea sur Unsplash
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De Chloe Desaigues

Sommelière tombée dans le digital, Chloé, bordelaise pure souche, mais bordelaise ouverte (!), aime manier les mots pour partager avec le monde. Animée de poésie et d’un esprit vagabond, c’est naturellement que le vin, la gastronomie et les voyages deviennent ses meilleurs amis.

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