Qu’est-ce que l’appellation d’un vin ?

Une Appellation d’Origine Contrôlée : c’est quoi ?

Une AOC, ou appellation d’origine contrôlée, désigne « un produit dont toutes les étapes de  production sont réalisées selon un savoir-faire reconnu dans une même aire géographique, qui  donne ses caractéristiques au produit ». Ce sigle français fait appel à la notion de terroir. 

Depuis 2009, les AOC ont laissé la place aux AOP : les Appellations d’Origine Protégées. Cette  désignation est reconnue au niveau européen, alors que l’AOC protège la dénomination seulement  sur le territoire français. Aujourd’hui, un vin souhaitant obtenir une AOP devra d’abord obtenir l’AOC.  Il pourra cependant encore communiquer via les termes « appellation d’origine contrôlée » s’il le  souhaite, contrairement aux autres produits agricoles qui sont eux dans l’obligation de mentionner  « appellation d’origine protégée ».  

Afin d’obtenir une AOC/AOP, un producteur doit en faire la demande puis être en mesure de  répondre à un cahier des charges précis, que ce soit au niveau de ses vignes, de sa vinification, de son  élevage ou de son embouteillage. Les appellations sont délivrées par un organisme public, l’INAO,  l’Institut National de l’Origine et de la Qualité, qui est chargé de reconnaître et de défendre les  critères nécessaires à l’obtention de l’appellation.  

Un vin possédant une AOC/AOP garantit plusieurs éléments au consommateur. Elle assure que le  produit a été élaboré dans une zone géographique délimitée en respectant certains rendements  imposés par l’appellation. Elle impose l’utilisation de certains cépages en fonction des régions  viticoles, ainsi qu’un certain degré d’alcool. De plus, elle assure l’application de méthodes de culture  et de vinification garantissant un bon niveau de qualité au vin. 

Il est important de noter qu’une appellation encadre la production d’un vin, mais ne garantit en  aucun cas ses qualités gustatives.  

Les appellations de Bourgogne

Toutes les régions viticoles de France possèdent des appellations. Certains territoires possèdent cependant des systèmes plus riches et plus complexes que d’autres. La Bourgogne par exemple,  compte à elle seule 84 appellations qui reposent sur une hiérarchisation en 4 niveaux.  

On retrouve donc, de la plus généraliste à la plus pointue, les appellations suivantes :  

-Appellations régionales : il y en a 6 (Bourgogne, Crémant de Bourgogne etc). Elles  représentent la plus grosse production de vin de la région. Ces derniers peuvent être  produits à partir de raisins cultivés à travers toute la Bourgogne.  

-Appellations communales : plus qualitatives que les régionales, elles sont parfois appelées « AOC Villages » et regroupent les vins issus des vignes cultivées sur les communes dont ils  portent le nom. Il en existe 44.  

-Premiers Crus : des parcelles de vignes délimitées, classées pour leur qualité de terroir. Ils  viennent en complément des appellations communales. Il existe 640 climats (parcelles de  vignes) classés Premiers Crus. 

-Grands Crus : appellation la plus prestigieuse de Bourgogne, au sommet de la pyramide, les  Grands Crus ne représentent que 1% de la production de la région et sont constitués des meilleurs climats du territoire.  

Les appellations de Bordeaux

On retrouve un peu ce système de hiérarchisation dans le vignoble bordelais, lui aussi très riche en  appellations.  

Là aussi, des vins blancs, rouges ou rosés sont produits sous des appellations régionales, à partir de  raisins cultivés à travers tout le vignoble de Bordeaux. On les découvre sous le nom de AOC  Bordeaux, AOC Bordeaux Supérieur ou Crémant de Bordeaux (pour les effervescents).  

Les appellations communales encadrent quant à elles la production de vins sur une ou plusieurs  communes, toujours dans le respect d’un cahier des charges précis. Les vins de ces AOC sont souvent  considérés comme plus qualitatifs. Il y a les appellations de la rive gauche : Pauillac, Margaux, Listrac,  Sauternes ou Pessac-Léognan, et celles de la rive droite : Saint-Emilion, Pomerol, Lalande-de Pomerol, Blaye etc (liste non-exhaustive).  

Le système d’appellations en France est très présent, et permet d’orienter les amateurs de vin dans  leurs choix. Il existe cependant plusieurs autres catégories de vins, bénéficiant de ce qu’on appelle  des Indications Géographiques, comme les IGP (Indication Géographique Protégée) par exemple, qui  elles aussi, de manière moins stricte, encadrent la production de certains vins. 

@ Illustration : Twil