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Les Grands vins de Bourgogne

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La Bourgogne est une région viticole qui abrite certains des vins les plus réputés du monde. Mais comment se fait-il que la Bourgogne concentre autant de grands vins ? Trois éléments de réponse peuvent être dégagés pour y répondre : son histoire viticole millénaire, sa géographie si singulière et enfin le savoir-faire de ses vignerons. 

La tradition viticole bourguignonne en quelques mots…

 

La culture viticole en Bourgogne remonte à plus de deux millénaires. En effet, la vigne a été importée dès le 2ème siècle avant J-C par les Romains alors présents en Gaule. Cependant, c’est au Moyen-Âge que le vin a connu un réel essor en Bourgogne sous l’impulsion de deux ordres monastiques, les moines de Citeaux et de Cluny. Ces derniers ont étudié les pieds de vigne ainsi que réfléchi aux différents procédés viticoles afin de perfectionner la récolte de la vigne.

Par la suite, lors de la Révolution française, le clergé s’est vu confisquer les vignes qui étaient alors son bien. En résulta un morcellement des exploitations en petites parcelles ce qui favorisa la diversité au sein des vins de Bourgogne. En 2015, cette diversité a été reconnue puisque les climats (parcelles de vignes) de Bourgogne ont été inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. 

Quelles sont les caractéristiques climatiques et géographiques de Bourgogne ?

 

La Bourgogne est aussi bien connue pour ses coteaux qui offrent une exposition au soleil optimale et un taux d’humidité adapté aux vignes que pour son sol fréquemment argilo-calcaire. Cette spécificité permet d’exercer un stress hydrique sur la vigne ce qui n’engorge pas le raisin et lui permet de totalement se révéler.

Ces caractéristiques sont particulièrement adaptées à la production de cépages tels que le pinot noir et le chardonnay, les deux cépages emblématiques de la région. Par ailleurs, la région est très étendue, près de 250km de long, ce qui lui procure une réelle richesse puisque chaque sous- région (le Châblis, la Côte de Nuits, la Côte de Beaune, la Côte Chalonnaise et enfin le Macônnais) possède son propre terroir et un climat bien distinct.

Cette diversité à une conséquence bien réelle sur la production viticole et donc sur les arômes que nous retrouvons, en dernier lieu, dans notre verre. 

Comment résumer le système d’appellations propre à la Bourgogne ?

 

Le système d’appellations en Bourgogne peut être conçu comme une pyramide. A la base de laquelle se trouvent les 7 AOC Régionales suivies au deuxième niveau des 44 AOC Communales. Ensuite se situent les appellations 1er Crus puis enfin au sommet de la pyramide, les appellations Grands Crus.

Cette nomenclature à comme but de reconnaître et de protéger la diversité des vins bourguignons tout en garantissant un niveau d’exigence : délimitation des parcelles de vignes, rendement des pieds de vigne, degré d’alcool du vin… Ce système d’appellations est le garant de vins de qualité qui font le prestige de la région. 

Lorsque l’on rencontre un vin d’appellation 1er Cru, il s’agit en fait d’un vin produit sur l’un des 640 climats (parcelles de vignes) strictement délimité par le législateur. Ces vins correspondent à des vins prestigieux de qualité supérieure. Sur l’étiquette vous retrouverez alors le nom de la commune, l’inscription « 1er cru » puis le nom du climat en question.

Les 33 AOC Grands Crus quant à elles, correspondent aux vins les plus renommés, qualitatifs et souvent onéreux produits dans la région. Sur l’étiquette est simplement inscrit le nom de la parcelle de production. Environ 1% de la production en Bourgogne correspond à des grands crus. 

Quels millésimes viser lors du choix de son vin de Bourgogne (1978-2019) ?

 

Il est évidemment impossible de déterminer des années qui soient rigoureusement les meilleures pour chaque vin. Comme évoqué précédemment, la région viticole est très étendue et chaque parcelle possède ses propres caractéristiques climatiques (exposition au soleil, taux d’humidité…). Cependant, des millésimes se distinguent et peuvent vous guider dans votre choix.

Pour un vin rouge, vous pouvez cibler les millésimes suivants : 1978-1990- 2005-2009-2015. En revanche, pour les vins blancs vous pouvez plutôt opter pour un de ces millésimes : 2002-2005-2010-2014-2017. Néanmoins, préférez toujours le conseil du producteur ou du caviste qui saura vous guider de manière adaptée dans votre décision. 

Comment découvrir les grands vins de Bourgogne ?

 

Afin de découvrir les plus grands vins de Bourgogne, la meilleure option reste peut- être d’aller à leur rencontre par le biais de la route des Grands Crus. Cette dernière est la route emblématique de la région, elle est entièrement balisée et s’étale sur près de 60km. Elle rallie Dijon à Santenay et traverse de nombreuses communes qui comptent certains des vins les plus renommés du monde.

Vous pourrez en parallèle de ces découvertes viticoles, visiter à Dijon la demeure des Ducs de Bourgogne ainsi qu’à Beaune les Hospices Civils, connus pour l’organisation de la plus célèbre vente de charité du monde. Pour les plus férus de sport, une piste cyclable longe d’ailleurs la route des Grands Crus. La route des Grands vins est quant à elle un prolongement de plus de 100km de la route des Grands Crus. Elle s’arrête à Saint-Gengoux-le-National. Et peut, elle aussi, être pratiquée à vélo le long du canal du Centre ou sur la voie verte. 

 

© Photo : Matt Lamers sur Unsplash

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De Geoffroy Mellini

Geoffroy est membre de Sup' de Coteaux, association étudiante d'oenologie.

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