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Les Gewurztraminer Vendanges Tardives

Sommaire

 

Le cépage Gewurztraminer

 

Ah le Gewurztraminer, ce cépage à la prononciation difficile qui nous rappelle son ancrage alsacien et ses racines allemandes, où il est cultivé depuis le XVIè siècle. Outre ses consonances germaniques, le Gewurztraminer serait originaire du village de Tramin (ou Termeno pour les italophones), dans le Tyrol italien où il a été mentionné pour la première fois vers l’an mil. En effet, alors que Gewurz signifie « épicé », Traminer fait référence à ce village du Nord de l’Italie.

Comme on le disait, le Gewurztraminer est un cépage blanc à peau rosée typique d’Alsace, il représente 18% de l’encépagement de cette région. Les vins qui en sont issus sont uniques sous deux aspects : tout d’abord parce qu’ils sont livrés dans des bouteilles effilées appelées flûtes et d’autre part parce que ces vins comportent à la fois le nom du cépage et le nom du lieu (en majorité simplement Alsace). Et notre cher « Gewurzt » comme on aime l’appeler fait partie des quatre cépages nobles avec le Riesling, le Pinot Gris et le Muscat, pouvant bénéficier de l’appellation Alsace grand cru.

Sous des climats frais ou tempérés, il est capable de produire toute la gamme des vins blancs, des secs aux liquoreux en passant par les moelleux, conservant sous toutes les latitudes ses parfums puissants et caractéristiques. Aussi magique soit-il, lorsque les conditions climatiques sont favorables (humidité et ensoleillement), le Botrytis Cinerea (pourriture noble) se développe en Alsace et permet d’obtenir des vins d’une qualité exceptionnelle, qui comportent les mentions « Vendanges tardives » (VT) ou « Sélection de grains nobles » (SGN) et viennent compléter les AOC Alsace et Alsace grand cru si les conditions fixées par le décret du 1er mars 1984 (modifié en 1999) sont remplies. Ainsi, selon ce décret, les vins doivent : êtres issus de vendanges manuelles ; n’avoir fait l’objet d’aucun enrichissement ; être issus d’un seul et même cépage (figurant sur l’étiquette) ; avoir fait l’objet d’une déclaration auprès de l’INAO (Institut National de l’Origine et de la Qualité) qui effectue un contrôle scrupuleux le jour des vendanges ; présenter l’indication du millésime. Aussi, le Gewurzt, pour avoir cette mention de vendange tardive, doit présenter une richesse naturelle minimale de sucre par litre de moût de 243g/L soit 14,4°.

En tant qu’amateur de vins alsaciens, sachez que dans cette région aux influences germaniques, la richesse des moûts est très fréquemment exprimée en degrés oechsle. Alors non, vous n’allez probablement pas goûter un gewurzt à 90% mais bien à 90 oechsle, ce qui équivaut à 12,2°. Voilà votre foie rassuré !

 

Les vins Gewurztraminer, comment les déguster ?

 

Mais quel type de vin donne ce cépage alsacien emblématique en vendanges tardives ? En bref : de grands vins blancs doux aromatiques à la couleur intense. Vous ne pourrez pas passer à côté de ses arômes qui font fréquemment penser à la rose et à la fleur de litchi. Mais commençons par la robe : les tons or jaune sont plus soutenus que pour les blancs secs issus de ce même cépage, avec des nuances ambrées (tirant vers le orange) pour les vins liquoreux. Au nez, on retrouve le même registre d’arômes que pour les secs, à savoir les fameuses fleurs de l’amour (la rose) et les fruits exotiques qui vous feront voyager aux Antilles en une inspiration (litchi, fruit de la Passion, mangue, ananas). Cependant, ces arômes sont plus concentrés pour les vins blancs doux avec des nuances de miel et d’abricot sec pour les plus riches d’entre eux. Vous finirez ce voyage enivrant en dégustant cette douceur gustative avec une bouche ample et onctueuse au sein de laquelle s’imposent des parfums exubérants. Les meilleurs révèlent une pointe de fraicheur indispensable à leur équilibre entre sucre, acidité et amertume. Ces vins sont en somme puissants et voluptueux.

 

Mais ce que tous les gourmands se demandent avant tout : avec quels mets pouvons nous déguster du gewurztraminer vendanges tardives ? Leur forte personnalité, comme nous l’avons vu, autorise des accords étonnants à table. On le déguste évidemment avec des spécialités alsaciennes comme des fromages corsés à l’instar du munster, du foie gras et même des desserts typiques de la région comme du pain d’épice qui nous rappellera les épices (« Gewurtz » en allemand) de ce fascinant cépage. De manière plus étonnante, le Gewurtz se marie divinement bien avec la cuisine asiatique en vogue (notamment à base de lait de coco, de gingembre) qui nous remémore la douceur, la suavité et les arômes intenses de ce doux cépage. Mais vous pouvez aussi tout simplement le déguster seul en apéritif… et pourquoi pas se laisser tenter par un vin biodynamique ? En effet, l’Alsace est un des berceaux du mouvement anthroposophique qui a établi les bases de la viticulture biodynamique. Alors n’hésitez plus et vivez l’expérience du vin nature !

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De Coralie Vallet

Coralie est membre de Sup' de Coteaux, association étudiante d'oenologie.

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