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À la découverte des vins doux de Banyuls

Sommaire

Les vins doux de Banyuls sont des vins d’exception, obtenus grâce à une méthode bien particulière de vinification, qui leur apporte leur spécificité. 

 

Banyuls, perle de la Méditerranée 

 

Située près de la frontière espagnole, dans les Pyrénées-Orientales (Languedoc-Roussillon) l’appellation de Banyuls s’étend sur 4 communes à l’extrémité est de la chaîne des Pyrénées. Les vignes plantées autour de Collioure, Port-Vendres, Banyuls-sur-Mer et Cerbère permettent de produire des vins doux de Banyuls, reconnus officiellement Appellation d’Origine Contrôlée depuis 1936. 

 

Le vignoble de l’appellation est planté sur des sols de schistes gris, c’est-à-dire des roches ayant la particularité d’avoir un aspect feuilleté. Ce sol joue un rôle majeur dans les profils variés des vins doux de Banyuls. L’appellation couvre 862 hectares, avec principalement des vieilles vignes plantées sur des pentes très escarpées installées en terrasses. Ces terrasses sont facilement reconnaissables lorsque l’on longe le littoral, car elles sont retenues par des petites murs et sont pour la plupart face à la mer. La situation géographique de l’appellation est un véritable avantage : le climat méditerranéen (étés chauds et secs, froids doux et humides) permet de réunir les conditions exceptionnelles pour le développement et la maturation des grappes de raisin. 

Le vin doux de Banyuls, quesaco ? 

 

Définissons d’abord un vin doux naturel. On appelle vin doux naturel un vin «muté» obtenu par mutage lors de la fermentation alcoolique. Plus simplement, on ajoute de l’alcool éthylique (majoritairement sous forme d’eau de vie de vin) pendant la fermentation, dans l’objectif d’arrêter la fermentation pour conserver le sucre résiduel, tout en augmentant plus ou moins le volume d’alcool. Outre banyuls, les vins doux naturels les plus connus sont les muscats de Rivesaltes, de Frontignan ou encore le rivesaltes. Attention cependant, les vins doux naturels ne sont pas des vins de liqueur (comme le ratafia champenois), qui sont quant à eux mutés avant le début de la fermentation. 

 

Les cépages autorisés sont le grenache (le cépage roi), le muscat à petits grains, le muscat d’Alexandrie, le Macabeu et le Tourbat. Après l’étape du mutage, l’élevage est également crucial dans la production des vins de doux de Banyuls : il est possible de vinifier un banyuls en cuve, barrique ou foudre, mais il faut également compléter l’élevage par une mise au verre dans des bonbonnes à l’air libre. 

 

Une fois les étapes de la fermentation et de l’élevage passées, il est possible d’obtenir différents types de Banyuls, avec des profils variés : 

 

– Banyuls « Rimage » : un vin complexe et élégant, gourmand et fin, sur des notes de petits fruits noirs 

– Banyuls ambré (ou tuilé) : un vin aux notes de fruits confits, figue, pruneau 

– Banyuls blanc : un vin aux notes florales, d’agrumes et de fruits blancs 

– Banyuls rosé : un vin souvent jeune et frais, aux notes de groseille, myrtille et grenadine 

– Banyuls Grand Cru (75% de grenache noir au minimum dans l’assemblage, vieillissement sous bois pendant 30 mois minimum) : un vin de garde aux notes de fruits cuits, épices, moka et tabac 

 

Les vins doux de Banyuls se marient notamment avec des fromages à pâte persillée, du chocolat ou un foie gras poêlé. 

 

© Photo : Adobe Stock / Ourson+

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